🔭 Pivoter... ou pousser ?

L'IA me dit que je fuis le boulot difficile et répétitif :

Ton risque, c’est que tu privilégies l’exploration stimulante au détriment du travail répétitif mais nécessaire : vendre, terminer un chapitre, stabiliser une offre.

J'avais demandé une analyse psychologique sur la base de nos conversations.

La réponse est brutale.
Et effrayante de justesse. 😱

J'ai justement été mis à l'épreuve récemment. Je devais choisir sur un projet pro entre :

• Continuer, persévérer, alors que les ventes ne tombaient pas...
• ... ou pivoter

Mais comment savoir quand c'est le bon moment de pivoter ? 🤔
C'est la question difficile à laquelle sont confrontés tous les fondateurs de startups !

Le pivot qui change tout

Hugging Face a été fondée en 2016 à New York par 3 français. Elle a été rachetée cette année 12,9 milliards de dollars (!) par Nvidia : c’est le Github de l'IA open source.

Mais avant de devenir le site incontournable pour l'IA, Hugging Face était... un chatbot pour adolescents en mal d'amis. 🤗 (<= d'où son logo).

Oui, un simple chatbot. Un meilleur ami IA qui n'a jamais vraiment trouvé son marché.

Jusqu'au jour où les fondateurs décident de publier en une semaine une version Open Source d'un des premiers LLMs de Google. C'est alors le début de l'explosion.

Ils pivotent et ne reviendront plus jamais en arrière. Seul le nom est resté.

La vallée du désespoir

Bon, ça c'était l'histoire exceptionnelle, la plus grosse exit d'une startup lancée par des français.

La réalité du terrain, c'est qu'on galère tous. Et que parfois, il y a une étincelle.

De mon côté, j'ai eu cette année une nouvelle idée de startup avec 2 associées. Le but est de faciliter la transmission du savoir-faire des experts (seniors) vers les débutants (juniors) dans les industries.

Les besoins sont a priori immenses, les experts sont sur-sollicités, et en plus ils vont bientôt partir à la retraite en masse. Il faut former les jeunes.

Au début, je suis à fond, très excité, j'ai mille idées à la minute. 🤩

Je travaille l'idée du projet, crée les éléments marketing, un premier prototype viable que j'améliore. 😃

Vient le temps de vendre. Il y a des résultats mais... c'est dur. Le sujet n'est jamais urgent dans les usines. On n'a pas encore le bon angle. 🤔
Pas grave, je suis convaincu qu'il y a là derrière une mission utile et passionnante. On continue.

Seulement voilà : les résultats tardent à arriver. On peut alors :

1. Persévérer (continuer pareil, plus fort)
2. Pivoter un peu (changer le message, l'approche)
3. Pivoter beaucoup (changer le projet)

On fait le #1, le #2, mais rien à faire, on ne "sent" pas la traction.

Ça fait environ 4 mois. C'est à la fois beaucoup et pas beaucoup.

On arrive à ce que j'appelle le "mur de la réalité", qui est juste avant la "vallée du désespoir" :

La vallée du désespoir est la phase ingrate : il faut bosser, bosser, croiser les doigts et... des fois, ça finit par marcher.

C'est toute la question !

☝️ Mon analyse

Il y a pire que de ne faire aucune vente.

C'est de faire quelques ventes.

C'est ce que j'appelle un succès médiocre. C'est mieux que zéro, mais c'est pas assez pour sentir l'appel d'air. C'est un piège terrible dans lequel il ne faut pas rester coincé.

Au bout d'un moment, on doit se poser la question :

• Je continue à essayer ?...
• ... ou je pivote ?

En d'autres termes : quand faut-il pivoter ? Voici quelques conseils. 🙂

N'évitez pas la vente